香典のマナー

香典は宗教に関係なく霊前に供える現金のことをいいますが、香典を入れる金包みは相手の宗旨宗派に添ったもの、また金額に見合ったものを使います。金額は故人を弔う気持ちと合わせて、遺族が香典返しをする際に困惑することのない程度の額を入れます。香典の中袋には香典返しのことも考えて、住所、氏名、電話番号、郵便番号を記入します。
香典は黒、緑、青色などのふくさに包み、通夜か告別式のどちらかに持参し、受付などで会葬者芳名帳を記帳する際に渡すのが通例となっています。通夜に受付がなければ礼拝のときにご霊前に供えます。または遺族に直接手渡します。渡す際にふくさから香典を取り出し、香典が相手の正面になるように持ち直して『このたびはまことにご愁傷様でございました』などのお悔やみの言葉を添えて渡します。葬式が遠方であったり、さまざまな事情で参列できない場合にはできるだけはやく郵送します。その場合はお悔やみの言葉と参列できないことへのお詫びの手紙を添えて送ります。
訃報を葬儀の後で知らされた場合には、できるだけ故人の自宅まで香典を持参するのがよいでしょう。昔から香典に新札を使うことは、臨終のために準備していたようなので失礼にあたると考えられていましたが、現代では必ずしもそうではなく、むしろ古いお札をお供えするのは失礼にあたると考える方もいるようです。喪家の意向により香典や供花や供物を受取らない場合には、喪家の意向を尊重しましょう。

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香典の相場

香典は故人を弔う気持ちが大切で金額はその次ですが、近年の金額の相場は次のようになっています。会社の部下の葬式に出す香典の場合は五千円から一万円が相場です。出す側の年齢や役職によっても変わりますが、50歳代以上、または部長級以上の場合は一万円程度包んだ方がよいでしょう。連名で出す場合には少し多い金額を出すとよいでしょう。次に会社の同僚の場合は三千円から一万円程度です。それほど面識のない同僚なら五千円でよいでしょう。また連名で出す場合には決められた金額でよいでしょう。会社の上司の場合は五千円から一万円程度です。特別にお世話になった上司には一万円包むとよいでしょう。祖父母の葬式に出す香典の場合は一万円から三万円が相場ですが、出す側の年齢が高ければ三万円から五万円が適当でしょう。両親の葬式に出す香典の金額の相場は五万円から十万円です。子として最低でも五万円以上は包み両親を送りたいものです。
兄弟の場合には三万円から五万円程度です。十万円でも構いませんが、他人ではなく身内であるので三万円以上包んだ方がよいでしょう。親戚の葬式に出す香典の場合は一万円から三万円が一般的です。親戚を大切にする日本社会においては、生前それほどお付き合いのなかった親戚の場合でも一万円以上は包んだ方がよいでしょう。友人の場合は五千円から一万円程度ですが、年齢や関係、親密度によって金額を決めるもので相場はないようなものです。とくに親しい友人である場合には三万円以上出しても構いません。

香典返しのマナー

香典返しとは四十九日の忌明けの法要が無事終了した後、忌明けの報告とお礼をかねて品物を贈ることをいいます。おおよそ忌明け当日から1ヶ月以内に行うのが一般的です。しかし、忌明けまでに3ヶ月かかる場合、また年を越してしまう場合などは三十五日をもって忌明けとし、香典返しを行うケースもあります。近年ではなるべく早くお返しを済ませたいということで葬儀当日に返礼品を渡す「当日返し」も増えています。また初七日の頃に行うこともあります。なお、神道やキリスト教では香典返しをしないことになっていますが、最近では仏式での影響を受けて、香典返しをするのが一般的になりました。神道では三十日祭または五十日祭の後、キリスト教式では1ヵ月後の召天記念式後にお返しをします。香典返しの品物は香典額の半分から3分の1くらいを目安に選びます。郵送で贈る場合はあいさつ状に返礼品を添えて贈ります。
また、香典返しを受け取った際に、礼状は出さないことになっています。香典返しの品物には弔事用のし紙をかけます。表書きには「志」と記すことが最も一般的で、どの宗教でも使用することができます。宗教によって「忌明け」「満中陰志」「粗供養」「偲草」と記す場合もあります。のし紙の水引は「黒白結び切り」が最も多く使われますが、地方によっては黄白を用います。また黒白、黄白を用いる地域もあり、地方の慣習に従います。表書きの下部分には喪主や差出人の「苗字のみ」を記すのが通例となっています。

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